California

1999

Szinte minden tengerparti városkában van egy spanyol ferences misszió, a misszók belsô udvara pedig ilyen varázslatosan szép virágokkal van tele. A missziók voltak a városkák magvai, még az olyan nagyok esetében is, mint LA. A legtöbb ma már csak múzeumként működik, de van, ahol még mindig szerzetesek élnek, vagy tanítanak.
Rodeo Drive, LA legelegánsabb részén, Beverly Hills-en. Az üzletek némelyikében csak elôzetes egyeztetés után fogadnak.
Ó, azok a jó kis beach-ek! Ez itt Laguna Beach, tarajos, fehér hullámokkal, ahogy a domboldalról látszik. Természetesen mindenütt virágok, virágok és virágok.
Naplemente ugyanott. Ahogy a Nap eltűnik, egybôl hideg lesz, az éttermek teraszain gázmelegítôk állnak, hogy az egyébként rövidnadrágos turisták ne fagyjanak meg.
Ez a spanyol barokk "katedrális" W. R. Hearst, a sajtómágnás kastélya, akit saját pénzén kívül az Aranypolgár is halhatatlanná tett. Az épületegyüttes, annak ellenére, hogy különbözô részei és azok berendezése is földrajzilag és korban is egymástól távol esô kultúrák terméke, meglepôen ízléses. Kicsit furcsa ugyan egy gótikus templombelsô, amely ebédlôként funkcionált, flamand faliszônyegekkel és a gótikus ablakívek feletti perzsa csempemozaikokkal, de nem rossz.
A Hearst-kastély szabadtéri úszómedencéje, hellén stílusban. A medencét annak idején alulról fűtötték.
A háttérben a hegyek a Big Sur vonulat részei.
San Francisco az Alamo Square öreg házaival az elôtérben. SF dimbes-dombos utcáival egészen elüt a szokványos amerikai nagyvárosoktól, nekünk nagyon tetszett. Teljesen visszajött a "San Francisco utcáin"-érzés. Elsô nap legyalogoltuk a belvárost. Még a kisebb távolságok is meglepôen megerôltetônek bizonyultak, mert a térképeken nem tüntetik fel a kaptatókat. Még szerencse, hogy az óceán felôl állandóan friss szél fúj, ezért aztán SF-ban ajánlatos egy meleg pulcsi.
A Transamerica betonpiramisa és az ottani "vasalóház", az olasz negyedbôl nézve. Sok kis hangulatos kávéház jellemzi az olasz részt, millió étterem a kínai negyedet, kiváló sushi a japánokat, a latin negyed pedig a melegekrôl híres. És ez nem a kajára vonatkozik.
A Golden Gate. Nagyon hosszú, nagyon magas, nagyon piros. A túlsó végén Sausalito található, a SF-ból kimenekült gazdagok lakóhajóival és villáival. Az idôjárást illetôen is szerencsénk volt, csak a legutolsó pillanatban felhôsödött be az Öbölben, akkor viszont annyira, hogy visszafelé a hidat is alig találtuk meg.